こんにちは！たまごのソムリエ・こばやしです。
先日、「この世界の片隅で」という話題の映画を観てきました。
戦時中の軍港がある呉市が舞台でしたが、反戦がモチーフの映画ではなく、
一生懸命に生きる人々の温かいドラマが心に沁みる名作でした。
さて、
冷戦中には軍拡が進み、いろんな兵器が開発されました。
その中に、ニワトリさんを使った兵器があったのをご存知でしょうか？
『ブルーピーコック』という名の
ニワトリ稼働式『核地雷』です。
なんだかすごくシュールなカンジですね。
核地雷って・・、
ゴジラ相手にでも準備してそうな・・・。
どんなものかというと、
ソ連地上軍の侵攻を防ぐために開発された
重さ７トンもある巨大核兵器です。
開発したのは英国。
１９５４年ですから、６０年以上前ですね。
地雷と名がつくとおり地面に埋める兵器で、
ひとたび稼働すると、
爆発により深さ１８０ｍもの巨大クレーターができ、
広範囲に放射能の被害をまき散らして長期間侵攻を阻むという、
なかなか最悪の大量破壊兵器です。
で、“ニワトリ稼働”、って何のことかといいますと、
実はこの兵器の弱点が
「地雷なので冷たい地中では電子部品が凍ってしまう」こと。
ニワトリさんはそれを防ぐための「あったか生体パーツ」だったのです。
電子部品のそばにニワトリさんを餌と水と一緒に入れておいて、
そのぬくぬくの温かい体で凍らないようにあっためたわけです。
ひえー。
ひどい発想ですねェ。
ドイツ北部への実践配備ということで１０発が英国陸軍によって発注されましたが、
同盟国には「野戦用の原子力発電設備」と偽って開発していたことや、
放射能の影響リスクがすごいことから、開発四年後に
「こりゃやっぱりダメだ。」
ということでプロジェクト中止となりました。
◆あったかいニワトリさん
ちなみにニワトリさんは人間よりも体温が高くて、
平均体温は４２℃。
寒さには割合強い（逆に暑さには比較的弱い）のが特徴です。
だっこすると、ふかふかの羽毛とあいまって、とっても幸せな気分になります＾＾
こんな素敵なニワトリさんの「良いところ」を、
大量破壊兵器に利用するなんて、こりゃ許せねェ・・・！
、というのが私の気持ちです。
愚かな試みの象徴として、ニワトリさんの名前とともに記録が残り、
現在は英国に一基だけ試作機が残されています。
英国で情報公開された当初は、「エイプリルフールに違いない」
として多くの方が信じようとしなかったそうです。
まぁ、そりゃそうですよねー＾＾；
ここまでお読みくださって、ありがとうございます。
