こんにちは！たまごのソムリエ・小林です。
ロシアのオペラに「黄金の雄鶏（Золотой Петушок）」なる作品があります。日本では「金鶏」と呼ばれていて、有名な作品です。書かれたのはリムスキー・コルサスさん。
ざっと解説すると、こんなお話です。
ある国に王様がいました。「隣国との緊張がずっと続いている・・・そろそろのんびりしたいなぁ。二人の王子はサッパリ頼りにならないし、何か良い案は無いものか。」と考えていました。
そんなとき、宮殿に奇妙な占星術師が現れました。「それならこの黄金の鶏はいかがでしょう？これは未来を予測し危機がせまるとコケコッコーと鳴いて知らせてくれます。」
それは良さそうじゃな、と王様はさっそく「今はどうなのじゃ？」とニワトリに質問すると、「コケコッコー！寝転がって治めてなさい。」と鳴く。なるほど今は安心なんじゃな、こりゃ楽じゃ、気に入った！と占星術師に「なんでも褒美を取らせるから後で申せ。」と大喜び。それからは毎日「寝転がって治めな。コッコー」との声を聴いて、安心しきってのんびりくらしていました。
ところがある日…！
「コッコー！警戒しろ！注意しろ！」とニワトリさんが鳴きました。
「こりゃ隣国が攻めてきたのだ！息子たち、出陣せよ。」と二人の王子に軍を指揮させ送り出します。
ところが……いつまでたっても音信が無い。帰っても来ない。その内に「コッコー！警戒しろ！危ないぞ！」とまた黄金の鶏さんが鳴くものですから、仕方なく残った兵をかき集めて自分も出陣をしました。
国境近くの谷間に来たところ、なんと…！
お互いで殺し合い、刺し違えた王子二人と壊滅した軍を発見したのです。
いったい何があったのか…！？
そこへ、隣国の軍と謎の女性が現れます。
「わらわは女王じゃ。」と言う。よく見るととても美しい。いや、めちゃくちゃスーパー美しい。控えめに言って絶世の美女。たちまち王様はメロメロになってしまいました。
“おそらく二人の王子も、彼女を奪い合って刺し違えたに違いない。”
息子のカタキ！…のはずなのにひとめで心を奪われた王はもう復讐心なんてどこかにふっとんでしまっています。なんとか彼女の気を引こうと、慣れないカラオケやダンスまで披露する始末。
その熱意（？）のおかげか、ついには女王を花嫁として連れ帰る事に成功します。
さて、ウキウキと国に帰った国王を待っていたのは占星術師でした。
「『なんでも』って言いましたよね！？褒美にその美女をください。」
ええ…！？なんでもったって限度があるじゃろう。そんなことできるか！と王様は占星術師を殴り殺してしまいます。
すると…！天に雷鳴が響き暗雲がたちこめ、金のニワトリさんが「コケコッコー！じいさん、頭を突つくぞ！」と鳴きながら王の頭を貫きます。王は死んでしまいました。
女王は笑い声と共に消え、金の雄鶏も消える。後には途方に暮れた民衆だけが残されました。
俺たちはこれからいったいどうすれば……。
というラストです。
〇裏メッセージがある
このお話、もともとはロシア民話です。有名作家だったコルサスさんがなぜこれを歌劇に仕立て上げたかというと、この物語、要するに
世界から立ち遅れる帝政ロシアへの体制批判
だったのですね。
自分の快楽を求めるおバカな王様のもとで、民衆が困り果てる。
なんと情けない…
みんなコレで良いの？
そんな皮肉メッセージが込められているわけです。そうすると、黄金のニワトリはさしずめ“価値ある情報や技術”の象徴でしょうか。自分がラクをする為だけに貴重な情報を使う、享楽にふけり最後は自分が「危機」として金鶏の叫び声と共に処理されてしまうわけです。
一個十数億円、有り余る宝石財宝・技術の粋を尽くした卵飾り『インペリアルイースターエッグ』を毎年妻に送り続けた、当時の皇帝ニコライ２世。『黄金のニワトリ』を自分の怠惰の為だけに利用した作品中の王様は、まさに彼を彷彿させます。
この戯曲が書かれたのは1907年頃で、そのちょうど10年後にロシア革命が起こり最後の王朝であるロマノフ朝は終わりを迎えます。ニコライ２世は革命後に銃殺されてしまうわけですが、その際にこのオペラ「金鶏」のラストを思い出した方も多かったのかもしれません。
〇皮肉を込めるなら卵か鶏！？
そういえばスイフト作「ガリバー旅行記」も体制批判が裏テーマにある作品ですが、作中で英国を皮肉る題材として使われたのが「ゆでたまご」でした。（『ガリバーを戦争に巻き込んだ「ゆでたまご」』たまごのソムリエコラム）
ニワトリや卵、身近にあるものはイメージしやすいですから、こういった寓話や皮肉には大変使いやすいのかもしれません。
ここまでお読みくださって、ありがとうございます。
